澳洲詹姆士库克大学（James CookUniversity）植物生态学家瑟努塞克（LucasCernusak）带领的团队，根据《自然（Nature）》期刊在2017年一项研究报告引用的南极冰核和空气样本数据进行分析，结果发现：植物的光合作用比过去增加近30%，显示植物成长没有因为气候变迁而趋缓，碳排量反倒成为刺激植物生长的助力。
二氧化碳愈多，光合作用也增强
「这宛如漫天乌云中露出的一道微光。」瑟努塞克的团队发现，植物的光合作用比过去要旺盛，显示植物也在对抗温室效应。许多科学家认为，对植物而言，过多的碳排意味着更多的「粮食」，可刺激产量。「有证据显示树群的树叶数量增加、树林的面积也扩大。」
不过美国「橡树岭」国家实验室（Oak RidgeNational Laboratory）科学家示，这项研究预测过于乐观，「气候变迁造成的影响，具有太多不确定因素。」
人类自工业时代以来的碳排量激增，严重破坏自然生态，威胁人类生存。联合国数据显示，2017年全球碳排放量达到4年来新高。「全球碳计划（Global Carbon Project）」报告也指出，2018年全球二氧化碳排放量增加2.7%，再度创近年新纪录。
植物具有「碳汇（carbon sink）」功能，意即吸收空气中的二氧化碳。海洋、植物、土壤都具有碳汇功能，但到底可以消耗多少的碳排，目前还无法精算。人类的碳排量主要来自于化石燃料和农畜业，不设法抑制，再多的植物恐怕也吃不消。
减少碳排的对策
美国伊利诺伊州大学（University ofIllinois）和农业部进行官学合作，用基改模式，增强植物里一种名为「核酮糖二磷酸羧化酶（Rubisco）」的酵素作用，在光合作用时可吸收更多二氧化碳。一般农作物的实验结果显示，可提高约4成的吸收量。但是否能适用于一般的林木植物，还有待进一步研究。
面对气候变迁带来严峻的生存挑战，各国政府的因应对策和魄力，影响力最为关键。德国和世界自然保育联盟（IUCN）在2011年发起的「波昂挑战（Bonn Challenge）」，旨在重建全球的森林地景，这几年陆续得到国际社会的响应，「纽约森林宣言NYDF」更订下2030年重建2亿公顷森林的目标。
（联合国数据指出，全球升温限制在摄氏1.5度，全球碳排放量就要在2030年减少一半，2050年则要实现「净零」（net zero）的无额外排放目标。）
英国林务单位拟定的「城市植树计划基金」，在2022年之前，种植1百万株树，缓解空污和温室效应的问题。
植物除了疗愈人心，未来还可能为拯救病入膏肓的地球环境、提供一臂之力。
